Integration. Der Welser FPÖ-Bürgermeister Andreas Rabl über das Kreuz in Klassenzimmern, wann Eltern 500 Euro zahlen müssen und was ihn an Fremdenlegionäre erinnert.
„Das Kreuz ist mehr als ein Symbol für Religion. Es zeigt, wohin wir kulturell gehören“, sagt der Welser Bürgermeister Andreas Rabl im Interview mit dem KURIER. Seit 2015 ist der FPÖ-Politiker Bürgermeister von Wels (OÖ), der achtgrößten Stadt Österreichs. Der Schuldenstand hat sich während Andreas Rabls Amtszeit sukzessive reduziert. Wie er das geschafft hat und warum Pflichten sanktioniert werden müssen, erzählt er im KURIER-Interview.
KURIER: Sie haben jüngst alle Welser Klassenzimmer danach kontrollieren lassen, ob sie ein Kreuz haben. Geht es um die Symbolik, die Religion?
Andreas Rabl: Es ist gesetzlich vorgesehen. Aber warum ist es das? Weil das Kreuz mehr ist als ein Symbol der Religion. Es zeigt, wohin wir kulturell gehören. Es ist ein Symbol für die europäischabendländische Wertegemeinschaft. Mir war es wichtig, Nachschau in den Klassenzimmern zu halten, weil es darum geht, zu zeigen, dass wir eine Leitkultur haben.
Zur Leitkultur gehört auch, dass es einen Weihnachtsmarkt gibt?
Ja, wir haben festgelegt, dass in allen Welser Kindergärten die christlichen Feste zu feiern sind. Es gibt daher bei uns kein Jahresabschlussfest, sondern eine Weihnachtsfeier. Und es gibt auch kein Lichterfest, sondern es wird der Heilige Martin gefeiert. Es kommt auch der Nikolaus, und zu Weihnachten kommt das Christkind. Wir sind auch deshalb europäische Weihnachtshauptstadt geworden.
Wie schwer fällt es in einer Stadt, in der 30 Prozent Nicht-Österreicher sind und viele davon andersgläubig, diese Feste durchzusetzen?
Wir haben mit allen Migrationsvereinen ein ausgezeichnetes Verhältnis und gemeinsam eine Hausordnung für Wels besprochen. Einer der Punkte ist: Red ma deutsch. Das haben alle Vereine mitgetragen. Es gibt ein breites Verständnis für diese gemeinsame Basis.
Was passiert, wenn man gegen die Hausordnung verstößt und nicht deutsch spricht?
Die Hausordnung ist eine Bewusstseinskampagne. Mich wundert immer, dass zu allem eine Kampagne gemacht wird – vom Klimaschutz bis zur Gesundheit, aber für die deutsche Sprache als Integrationsmaßnahme Nummer eins fehlt das Verständnis. Und dafür, dass Schulden zu machen ein Übel ist. Beim Budget redet niemand über Nachhaltigkeit. Wir machen auch deshalb bald eine neue Kampagne, die besagt, dass es ohne Deutsch keine Zukunft gibt.
Was heißt das im Umkehrschluss?
Wir machen den Eltern klar, dass ihre Kinder Deutsch lernen müssen, wenn sie an der Bildung teilnehmen und später erfolgreich im Beruf sein wollen. Wir haben auch Sanktionen für den Fall, in dem Eltern ihre Mitwirkungspflicht im Kindergarten verletzten. Sollte der Kindergarten zu wenig oft besucht werden oder die deutsche Sprache nicht gesprochen werden, können wir Strafen bis zu 500 Euro verhängen. Wir geben auch eine Tonie-Box mit, um zu Hause Deutsch zu lernen. Ich wünsche mir genau das übrigens auch für den Schulbereich.
Und die Tonie-Box für Erwachsene?
Es gibt genug Programme! Der österreichische Integrationsfonds bietet Online-Kurse an, die sich auf jedem Handy abspielen lassen. Heute hat jeder ein Handy – auch jeder Asylwerber, der über die Grenze kommt. Es geht, wenn man will. Mir fehlt aber dieses Wollen. Bis jetzt haben wir gesagt: Integration ist ein Recht. Aber das stimmt nicht. Integration ist auch eine Pflicht. Und eine Pflicht braucht eine Sanktion. Gibt es keine Sanktion, dann ist es keine Pflicht. Es kann nicht sein, dass die Kinder der zweiten Generation immer noch in ihrer Landessprache sprechen. Es muss wenigstens die Zweisprachigkeit geben.
Ist die Sprache das Um und Auf oder gibt es etwas, was mehr zählt?
Die Sprache ist die erste Möglichkeit, die Person auch als Staat zu erreichen. Sprache schafft einen Eintritt in die Gesellschaft, in die Arbeit, in die Bildung. Es wäre leicht, dem beizukommen. Beim Eltern-Kind-Pass könnte man eine Sprachstandsfeststellung machen. Wenn das Kind nicht deutsch spricht, gibt es ab dem dritten Lebensjahr ein verpflichtendes Kindergartenjahr. Und wenn in den Folgejahren kein Fortschritt festgestellt wird, dann kürze ich eben die Familienbeihilfe. Wir müssen doch in diesem Land ein Hoffnungsversprechen abgeben. Nicht nur gegenüber der eigenen Bevölkerung, sondern auch denen, die hierhergekommen sind.
Nicht-Österreichern?
50 Prozent der Kinder in den Welser Schulen, die in der ersten Klasse nicht deutsch sprechen, sind österreichische Staatsbürger. Welches Versprechen kann ich diesen Kindern geben? Meiner Meinung nach versauen da die Eltern ihren Kindern ihre Zukunft.
Apropos Staatsbürgerschaft. Sind Sie dafür, das Staatsbürgerschaftsrecht an den Geburtsort zu knüpfen?
Nein. Erstmal muss sich jemand entscheiden, ob er hierbleiben will. Und entscheidet er sich dafür, dann muss er die Hürden des Rechts nehmen.
Sind die Hürden zu streng?
Sie sind zu wenig streng. In der Schweiz stimmen Ihre Nachbarn per Handzeichen darüber ab, ob Sie Schweizer werden oder nicht. Das ist mir zu streng – aber es zeigt, bei uns gibt es ganz viel Luft nach oben. Wir müssen mehr darauf achten, dass die Menschen sich integriert haben, dass wir eine homogene Gesellschaft bleiben.
Was habe ich unter einer homogenen Gesellschaft zu verstehen?
Die Homogenität bedeutet, dass wir einen Gleichklang haben nicht nur in der Sprache, sondern in den Werten, die wir leben wollen. Das beginnt bei der Nachtruhe, die wir in der Welser Hausordnung festgelegt haben. Darüber einen Konsens zu haben, was uns verbindet, woran wir uns halten – das heißt für mich Homogenität.
Sind Sie dafür, wie von Erwin Hameseder vorgeschlagen, die Staatsbürgerschaft für jene jungen Männer zu erleichtern, die Präsenzdienst leisten wollen würden?
Ich kann der Idee überhaupt nichts abgewinnen. Das bloße Ableisten des Präsenzdienstes sagt nichts darüber aus, ob die Person die Voraussetzungen für eine Staatsbürgerschaft mit sich bringt. Es erinnert mich an die Fremdenlegion in Frankreich. Die Staatsbürgerschaft sich in wenigen Monaten zu erdienen – das halte ich für den falschen Weg.
Themensprung: Im Gegensatz zu anderen Städten oder Gemeinden haben Sie in Wels bereits vor zehn Jahren einen Sanierungskurs eingeschlagen, der sich buchstäblich bezahlt macht. War es die Kettensäge oder ein Masterplan?
Wir haben mit Verwaltungs- und Strukturreformen begonnen und: Wir haben sehr viele kleine Schritte gemacht und viele Kompromisse geschlossen. Das ist die Kunst der Politik: Mit Kompromissen weiterzukommen. Das hat nicht nur gut funktioniert, sondern auch Verständnis bei der Bevölkerung hervorgerufen. Die Menschen wollen Reformen, und sie tragen sie auch mit. Das hat die Bundespolitik nur nicht verstanden.
Können Sie ein Beispiel nennen?
Es gibt bei uns keine Jugendherberge mehr. Die haben wir durch ein Gutscheinsystem in Hotels ersetzt. Wir haben Hunderte Verträge nachverhandelt von Versicherern bis zu Energieanbietern. Wir haben allein beim Strom eine halbe Million Euro gespart, indem wir nachverhandelt haben. Das Ergebnis stimmt jetzt.
Das Ergebnis Ihrer letzten Wahl lag bei über 60 Prozent. Gleichzeitig gelten Sie immer wieder als möglicher Kandidat für den Bund? Werden Sie je Wels Richtung Wien verlassen?
Ich habe immer gesagt, ich fühle mich dieser Stadt verpflichtet und bin gerne in dieser Stadt. Ich werde mich wieder für das Bürgermeisteramt bewerben.
Und in einer der kommenden Regierungen einen Ministerposten?
Fragen Sie mich in 15 Jahren wieder.
Zur Person Andreas Rabl
Der Oberösterreicher (Jg. 1972) studierte Rechtswissenschaften, promovierte 2003 zum Dr. iur. Von 2003 bis 2015 war er selbstständiger Rechtsanwalt. Seit 2001 ist er Mitglied des Gemeinderates der Stadt Wels. 2013 wurde Rabl Vizebürgermeister, seit 2015 ist er Bürgermeister. Privat — Rabl ist verheiratet und Vater von drei Kindern. Wels — ist mit rund 65.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Oberösterreichs. Seit 2015 hat sich der Schuldenstand der Stadt von 62,9 Millionen Euro auf 5,9 Millionen Euro (2014) reduziert.
Das Interview führte Johanna Hager, der Artikel erschien am Donnerstag, 12. November 2026 in der Print Ausgabe und ist auch Online https://kurier.at/politik/inland/andreas-rabl-interview-fpoe-wels-weihnachten-kreuz-christind-budget-hausordnung/403204523?utm_source=chatgpt.com zu finden